コロン（:）とセミコロン（;）の用法と使い分け

コロンとセミコロンの違いを理解して、大学入試を突破する。

この記事では コロン（:）とセミコロン（;）の使い方の違い を、入試英文の読解に焦点を当てて整理します。「コロン＝つまり」「セミコロン＝すなわち」と教えられることがあるようですが、これは危険な固定観念です。

TL;DR（結論）

• コロン（:）＝前の内容を具体化・説明・列挙。形式的で整然。
• セミコロン（;）＝文と文をバランスよく接続。カンマより強く、ピリオドより弱い。
• 「つまり」「すなわち」に固定すると誤訳のもと。文脈に応じて 説明／列挙／並列／対比 など多様に機能する。

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0. 用語整理

記号	名称	用途の中核	例
:	コロン（colon）	具体化・列挙・説明	She had one goal: success.
;	セミコロン（semicolon）	等位文の接続／カンマ分離	He was tired; he kept working.

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1. コロン（:）の用法

1) 前文の説明・具体化

• She had one goal: success.
  訳：彼女の目標は一つ——成功だった。
• The solution is clear: invest more in education.
  訳：解決策は明白だ——教育への投資を増やすことだ。

2) 列挙の導入

• He bought three things: apples, bananas, and oranges.
  訳：彼は三つの物を買った——リンゴ、バナナ、そしてオレンジ。
• There are two reasons: first, lack of time; second, lack of money.
  訳：理由は二つある——第一に時間不足、第二に金銭不足。

Tips：「前部＝抽象」→「後部＝具体」の関係が多い。必ずしも「つまり」ではなく、“説明・具体化” ととらえる。

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2. セミコロン（;）の用法

1) 独立した文の接続（等位関係）

• He was tired; he kept working.
  訳：彼は疲れていた——それでも働き続けた。
• The sun was setting; the sky turned orange.
  訳：太陽が沈みかけ——空はオレンジ色に染まった。

Tips：等位接続とは、and、but、or、forなどのことである。

2) カンマでは曖昧になる列挙の区切り

• On the trip we visited Paris, France; Rome, Italy; and Madrid, Spain.
  訳：旅行で訪れたのは——フランスのパリ、イタリアのローマ、そしてスペインのマドリード。

Tips：カンマ(,)では混乱する長い列挙を整理するのがセミコロン(;)の役割のひとつ。

3) 「思考・発話」などの区切り

・I think; therefore I am.
　訳：私は考える——ゆえに私は存在する。
・He said; she disagreed immediately.
　訳：彼が言った——すると彼女はすぐに反論した。

Tips：セミコロンは「話し手の思考の切れ目」「発話の挿入」として現れることもある。「書き手が頭の中で言葉を区切っている」ニュアンスになる。

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3. 誤解されやすいポイント

• 「コロン＝つまり」：必ずしも同義関係ではない。説明・具体化・列挙のシグナル。
• 「セミコロン＝すなわち」：そんなに限定的ではない。文と文をバランスよく並べるイメージ。
• 作文での注意：日本語の感覚で乱用すると不自然。特にセミコロンは学術論文などフォーマルな英文で好まれるが、日常文では多用されない。受験レベルの英作文では使わないほうがよい。

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4. コロン vs セミコロン vs ダッシュ

記号	ニュアンス	例
:	整然とした説明・具体化	One thing matters: honesty.
;	等位・バランス	He tried hard; he failed.
—	強い語気・補足	He tried hard—yet failed.

ダッシュは勢いのある強調、コロンは整然、セミコロンは均衡。使い分けのイメージをセットで押さえると理解が早い。

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5. ミニ演習（すぐ解ける）

各文の コロン／セミコロンの役割 を [A]説明・具体化／[B]列挙／[C]等位接続／[D]区切り整理 から選んでください。

1. He had one wish: freedom.
2. The city is beautiful: its rivers, its parks, its people.
3. The exam was hard; the students looked exhausted.
4. We visited London, UK; Paris, France; and Berlin, Germany.
5. There is one solution: to act now.

解答：1)[A] 2)[B] 3)[C] 4)[D] 5)[A]

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6. よくある落とし穴

• コロンを 「つまり」一択で訳すのは危険 （本当は「説明・具体化」）
• セミコロンを 「すなわち」に固定するのは誤り （実際は「等位接続」）
• 大学受験の英作文ではセミコロン乱用は避ける：日常文よりも論文・公式文書で多い。読解では「カンマより強い区切り」と理解すれば十分。

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7. まとめ

• コロン＝前部の内容を「説明・具体化・列挙」。
• セミコロン＝独立した文をバランスよく接続、または複雑な列挙の区切り整理。
• 「つまり」「すなわち」に固定せず、文脈ごとに柔軟に解釈すること。