英単語を覚えるとき、ただ日本語訳を丸暗記するだけでは、似た単語を区別しにくくなります。
たとえば、
respectable
respectful
respective
は、どれも respect から派生した形容詞です。
しかし意味は、
- respectable：立派な
- respectful：礼儀正しい
- respective：それぞれの
と異なります。
この違いを見分けるには、単語の後ろにつく接尾辞に注目することが大切です。
派生語は「語幹＋接尾辞」で覚える
派生語を覚えるときは、次のように分けて考えます。
語幹 ＋ 接尾辞
たとえば、imaginable は、
imagine + able
です。
-able は「〜できる」という意味を作る接尾辞なので、
imaginable
＝ imagine できる
＝ 想像できる
となります。
このように、接尾辞の意味を知っておくと、派生語をかなり覚えやすくなります。
今回よく出る接尾辞
まずは、今回の30語に出てくる接尾辞を整理しておきましょう。
| 接尾辞 | 基本イメージ | 例 | 意味 |
|---|---|---|---|
| -able / -ible | 〜できる・〜されうる | imaginable / intelligible | 想像できる／理解できる |
| -ful | 〜で満ちた・〜を示す | respectful / successful | 礼儀正しい／成功した |
| -ive | 〜する性質を持つ | imaginative / respective / sensitive | 想像力に富む／それぞれの／敏感な |
| -ate | 〜の性質を持つ | considerate / literate | 思いやりのある／読み書きできる |
| -al | 〜に関する | literal / industrial / historical / social | 文字通りの／産業の／歴史の／社会の |
| -ic | 〜に関する・〜的な | economic / historic | 経済の／歴史上重要な |
| -ous | 〜の性質を持つ | industrious / sensuous | 勤勉な／感覚に訴える |
| -ary | 〜に関する・〜の性質を持つ | imaginary / literary | 架空の／文学の |
| -ent | 〜の性質を持つ | intelligent | 知能の高い |
ただし、接尾辞だけで完全に意味が決まるわけではありません。
あくまで「意味を推測する手がかり」として使います。
1. imagine 系：接尾辞で意味を分ける
| 単語 | 分解 | 意味 | 覚え方 |
|---|---|---|---|
| imaginary | imagine + -ary | 架空の | 頭の中の image に関する |
| imaginative | imagine + -ative | 想像力に富む | imagine する性質がある |
| imaginable | imagine + -able | 想像できる | imagine できる |
imaginary「架空の」
imaginary は「架空の」「想像上の」という意味です。
Children often have imaginary friends.
子どもはよく架空の友だちを持つ。
-ary は「〜に関する」「〜の性質を持つ」という形容詞を作ります。
もともと -ary – ery は場所に関することを表しました。
imaginary は「想像の場所の」というところから、「架空の」「想像上の」という意味になります。
覚え方：imaginary = image の中だけにある
imaginative「想像力に富む」
imaginative は「想像力に富む」という意味です。
She is an imaginative writer.
彼女は想像力に富んだ作家だ。
-ive は「〜する性質を持つ」というイメージです。
imaginative は「imagine する性質がある」ので、「想像力に富む」となります。
覚え方：imaginative = imagine する力がある
imaginable「想像できる」
imaginable は「想像できる」という意味です。
That was the worst mistake imaginable.
それは想像できる中で最悪のミスだった。
-able は「〜できる」という意味を作ります。
覚え方：imaginable = imagine できる
2. respect 系：-able / -ful / -ive の違い
| 単語 | 分解 | 意味 | 覚え方 |
|---|---|---|---|
| respectable | respect + -able | 立派な | respect されうる |
| respectful | respect + -ful | 礼儀正しい | respect を示している |
| respective | respect + -ive | それぞれの | それぞれに対応する |
respectable「立派な」
respectable は「立派な」「ちゃんとした」という意味です。
He comes from a respectable family.
彼は立派な家庭の出身だ。
-able は「〜できる」「〜されうる」を表します。
respectable は「尊敬されうる」「尊敬に値する」というところから、「立派な」という意味になります。
覚え方：respectable = respect されるに値する
respectful「礼儀正しい」
respectful は「礼儀正しい」「敬意を示す」という意味です。
Students should be respectful to their teachers.
生徒は先生に対して礼儀正しくあるべきだ。
-ful は「〜で満ちている」「〜を示している」というイメージです。
respectful は「respect を示している」ので、「礼儀正しい」となります。
覚え方：respectful = respect を態度に出している
respective「それぞれの」
respective は「それぞれの」という意味です。
The students returned to their respective classrooms.
生徒たちはそれぞれの教室に戻った。
respective は、語源的には「それぞれを見て対応する」という発想から、「それぞれの」という意味になります。
覚え方：respective = それぞれ対応する
ここは respect「尊敬する」から単純に意味を作ると失敗しやすい語です。
「尊敬」ではなく、「対応関係」の語として覚えましょう。
3. sense 系：-ible / -itive / -ual / -uous
| 単語 | 分解 | 意味 | 覚え方 |
|---|---|---|---|
| sensible | sense + -ible | 分別ある | sense がある |
| sensitive | sense + -itive | 敏感な | sense しやすい |
| sensual | sense + -ual | 官能的な | 肉体的感覚に関する |
| sensuous | sense + -uous | 感覚に訴える | 五感に訴える |
sensible「分別ある」
sensible は「分別ある」「賢明な」という意味です。
It was sensible of you to save money.
お金を貯めたのは賢明だった。
sensible は「sense がある」というところから、「きちんと判断できる」という意味になります。
覚え方：sensible = sense がある → 分別がある
sensitive「敏感な・感受性のある」
sensitive は「敏感な」「感受性のある」という意味です。
My skin is sensitive to sunlight.
私の肌は日光に敏感だ。
-ive は「〜する性質がある」というイメージです。
sensitive は「感じ取りやすい性質がある」ので、「敏感な」となります。
覚え方：sensitive = sense しやすい
sensual「官能的な」
sensual は「官能的な」という意味です。
The painting has a sensual atmosphere.
その絵には官能的な雰囲気がある。
-al は「〜に関する」という形容詞を作ります。
sensual は、身体的な感覚や快楽に関する語です。
覚え方：sensual = 肉体的な感覚に関する
sensuous「感覚に訴える」
sensuous は「感覚に訴える」という意味です。
The poem is full of sensuous images.
その詩は感覚に訴えるイメージに満ちている。
-ous は「〜の性質を持つ」という形容詞を作ります。
sensuous は、色・音・香り・手触りなど、五感に訴えるものに使います。
覚え方：sensuous = 五感に訴える
sensual は「官能的」、sensuous は「五感に訴える」と区別しましょう。
4. consider 系：-able と -ate
| 単語 | 分解 | 意味 | 覚え方 |
|---|---|---|---|
| considerable | consider + -able | かなりの | 考慮すべきほど大きい |
| considerate | consider + -ate | 思いやりのある | 他人を考慮する |
considerable「かなりの」
considerable は「かなりの」「相当な」という意味です。
The project requires considerable time and effort.
その計画にはかなりの時間と努力が必要だ。
-able は「〜できる」「〜されうる」です。
considerable は「考慮に入れられるほどの」から、「無視できないほど大きい」「かなりの」という意味になります。
覚え方：considerable = 考慮すべきほど大きい
considerate「思いやりのある」
considerate は「思いやりのある」という意味です。
It was considerate of him to help the old woman.
その老婦人を助けた彼は思いやりがあった。
consider は「よく考える」です。
considerate は「他人のことをよく考える性質がある」ので、「思いやりのある」となります。
覚え方：considerate = 他人の事情を consider する
5. literature 系：liter- を「文字」と見る
| 単語 | 分解 | 意味 | 覚え方 |
|---|---|---|---|
| literary | literature + -ary | 文学の | literature に関する |
| literal | letter + -al | 文字通りの | letter 通りの |
| literate | liter + -ate | 読み書きできる | letters を扱える |
literary「文学の」
literary は「文学の」「文学的な」という意味です。
He has a deep interest in literary works.
彼は文学作品に深い関心を持っている。
-ary は「〜に関する」を表します。
literary は「literature に関する」ので、「文学の」となります。
覚え方：literary = literature に関する
literal「文字通りの」
literal は「文字通りの」という意味です。
The literal meaning of the word is different.
その語の文字通りの意味は異なる。
-al は「〜に関する」です。
literal は letter「文字」に関するので、「文字通りの」となります。
覚え方：literal = letter 通りの
literate「読み書きできる」
literate は「読み書きできる」という意味です。
Most people in the country are literate.
その国のほとんどの人は読み書きができる。
literate は「文字を扱える」という発想です。
illiterate になると、接頭辞 il- がついて「読み書きできない」という意味になります。
illiterate
= il- + literate
= 読み書きできない
覚え方：literate = letters を扱える
6. industry 系：-al と -ous
| 単語 | 分解 | 意味 | 覚え方 |
|---|---|---|---|
| industrial | industry + -al | 産業の | industry に関する |
| industrious | industry + -ous | 勤勉な | よく働く性質がある |
industrial「産業の」
industrial は「産業の」「工業の」という意味です。
The city is an industrial center.
その都市は産業の中心地だ。
-al は「〜に関する」を表します。
industrial は「industry に関する」ので、「産業の」となります。
覚え方：industrial = industry に関する
industrious「勤勉な」
industrious は「勤勉な」という意味です。
She is an industrious student.
彼女は勤勉な生徒だ。
-ous は「〜の性質を持つ」という形容詞を作ります。
industry には「勤勉」という意味もあり、industrious は「よく働く性質を持つ」から「勤勉な」となります。
覚え方：industrious = よく働く性質がある
7. economy 系：-ic と -ical
| 単語 | 分解 | 意味 | 覚え方 |
|---|---|---|---|
| economic | economy + -ic | 経済の | economy に関する |
| economical | economy + -ical | 経済的な・安上がりな | 節約になる |
economic「経済の」
economic は「経済の」「経済に関する」という意味です。
The country is facing serious economic problems.
その国は深刻な経済問題に直面している。
-ic は「〜に関する」「〜的な」という形容詞を作ります。
economic は「economy に関する」ので、「経済の」となります。
覚え方：economic = economy に関する
economical「経済的な・安上がりな」
economical は「経済的な」「節約になる」「無駄のない」という意味です。
This car is economical to run.
この車は維持費が安い。
-ical は -ic + -al と考えることもできますが、ここでは「実際に節約になる」と覚えるのがよいです。
覚え方：economical = お金や資源を節約できる
economic は「経済に関する」という意味です。
economical は「節約になる」「安上がりな」という意味です。
- economic problems：経済問題
- economical car：経済的な車・維持費の安い車
8. succeed 系：success と succession を分ける
| 単語 | 分解 | 意味 | 覚え方 |
|---|---|---|---|
| successful | success + -ful | 成功した | success に満ちた |
| successive | success/succeed + -ive | 連続した | 次々に続く |
successful「成功した」
successful は「成功した」という意味です。
The experiment was successful.
その実験は成功した。
-ful は「〜で満ちた」という意味です。
successful は「success に満ちた」ので、「成功した」となります。
覚え方：successful = success に満ちた
successive「連続した」
successive は「連続した」という意味です。
It rained for three successive days.
3日連続で雨が降った。
succeed には「成功する」だけでなく、「後に続く」という意味があります。
successive は「次々に続く」から「連続した」となります。
覚え方：successive = 次に続く → 連続した
successful と successive は、意味を取り違えやすいので注意しましょう。
9. history 系：-ic と -ical の違い
| 単語 | 分解 | 意味 | 覚え方 |
|---|---|---|---|
| historic | history + -ic | 歴史上重要な | 歴史に残る |
| historical | history + -ical | 歴史の・歴史に関する | history に関する |
historic「歴史上有名な・歴史的に重要な」
historic は「歴史的に重要な」「歴史に残る」という意味です。
The speech was a historic moment.
その演説は歴史的な瞬間だった。
-ic は「〜的な」という意味ですが、historic は単なる「歴史の」ではなく、「歴史に残るほど重要な」という意味で使われます。
覚え方：historic = 歴史に残るほど重要な
historical「歴史の・歴史に関する」
historical は「歴史の」「歴史に関する」という意味です。
I like reading historical novels.
私は歴史小説を読むのが好きだ。
historical は「history に関する」という意味です。
覚え方：historical = history に関する
historic は「歴史上重要な」「歴史に残る」という意味です。
historical は「歴史に関する」という意味です。
- a historic event：歴史に残る出来事
- historical research：歴史研究
- a historical novel：歴史小説
10. intelligence 系：inter- / -ent / -al / -ible
| 単語 | 分解 | 意味 | 覚え方 |
|---|---|---|---|
| intelligent | intelligence + -ent | 知能の高い | intelligence がある |
| intellectual | intellect + -ual | 知性の・知的な | 知的活動に関する |
| intelligible | intelligence + -ible | 理解できる | 知性でつかめる |
intelligent「知能の高い」
intelligent は「知能の高い」「賢い」という意味です。
Dolphins are highly intelligent animals.
イルカは非常に知能の高い動物だ。
-ent は「〜の性質を持つ」という形容詞を作ります。
intelligent は「intelligence を持っている」ので、「知能の高い」となります。
覚え方：intelligent = intelligence がある
intellectual「知性の・知的な」
intellectual は「知性の」「知的な」という意味です。
Reading books is an intellectual activity.
本を読むことは知的な活動だ。
-al は「〜に関する」です。
intellectual は「intellect に関する」ので、「知性の」「知的な」となります。
覚え方：intellectual = 知的活動に関する
intelligible「理解できる・わかりやすい」
intelligible は「理解できる」「わかりやすい」という意味です。
His explanation was clear and intelligible.
彼の説明は明確でわかりやすかった。
-ible は「〜できる」「〜されうる」を表します。
intelligible は「知性で理解できる」から、「理解できる」「わかりやすい」となります。
覚え方：intelligible = understand できる
11. regret 系：-able と -ful
| 単語 | 分解 | 意味 | 覚え方 |
|---|---|---|---|
| regrettable | regret + -able | 残念な | regret されうる |
| regretful | regret + -ful | 後悔している | regret を感じている |
regrettable「残念な」
regrettable は「残念な」「遺憾な」という意味です。
It was a regrettable mistake.
それは残念なミスだった。
-able は「〜されうる」です。
regrettable は「regret されるような」つまり「残念に思われるような」という意味になります。
覚え方：regrettable = regret されるような出来事
regretful「後悔している」
regretful は「後悔している」「残念に思っている」という意味です。
He looked regretful after the argument.
口論のあと、彼は後悔しているように見えた。
-ful は「〜で満ちている」です。
regretful は「regret で満ちている」ので、「後悔している」となります。
覚え方：regretful = regret を感じている人
regrettable は、出来事や状況が「残念な」という意味です。
regretful は、人が「後悔している」という意味です。
- a regrettable mistake：残念なミス
- a regretful look：後悔している表情
12. society 系：-al と -able
| 単語 | 分解 | 意味 | 覚え方 |
|---|---|---|---|
| social | society + -al | 社会の・社交の | society に関する |
| sociable | society + -able | 社交的な | 人と付き合える |
social「社会の・社交の」
social は「社会の」「社交の」という意味です。
We need to solve social problems.
私たちは社会問題を解決する必要がある。
-al は「〜に関する」を表します。
social は「society に関する」ので、「社会の」「社交の」となります。
覚え方：social = society に関する
sociable「社交的な」
sociable は「社交的な」という意味です。
My brother is friendly and sociable.
私の兄は親しみやすく社交的だ。
-able は「〜できる」です。
sociable は「人と付き合える」「社交できる」から、「社交的な」という意味になります。
覚え方：sociable = social に付き合える人
まとめ：接尾辞で意味の方向をつかむ
今回の30語は、接尾辞を意識するとかなり覚えやすくなります。
特に重要なのは、次の接尾辞です。
| 接尾辞 | 覚え方 | 例 |
|---|---|---|
| -able / -ible | 〜できる・〜されうる | imaginable, respectable, regrettable, intelligible |
| -ful | 〜で満ちた・〜を示す | respectful, successful, regretful |
| -ive | 〜する性質がある | imaginative, sensitive, successive |
| -al | 〜に関する | literal, industrial, historical, social |
| -ic | 〜的な・〜に関する | economic, historic |
| -ous | 〜の性質を持つ | industrious, sensuous |
| -ary | 〜に関する | imaginary, literary |
もちろん、接尾辞だけで意味を完全に決めることはできません。
しかし、
-able なら「できる・される」
-ful なら「満ちている」
-al なら「関する」
-ive なら「性質がある」
のように、おおまかな方向をつかめるだけでも、派生語はかなり覚えやすくなります。
英単語は、1語ずつ孤立して覚えるよりも、同じ語の仲間をまとめて覚えるほうが効率的です。
まずは今回の30語を、意味だけでなく「形の違い」も意識して覚えておきましょう。
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